Die Landesregierung von Nordrhein-Westfalen hat den Härtefallfonds „Alle Kinder essen mit“ um zwei weitere Jahre verlängert. Wie das NRW-Sozialministerium mitteilte, ist die finanzielle Unterstützung damit für die kommenden Schul- und Kindergartenjahre 2026/27 sowie 2027/28 gesichert. Für die Fortführung stellt das Land jährlich eine Million Euro bereit. Das Programm richtet sich gezielt an einkommensschwache Familien, die keinen Anspruch auf das reguläre Bildungs- und Teilhabepaket (BuT) des Bundes haben.
Laut Sozialminister Karl-Josef Laumann sollen die Mittel sicherstellen, dass auch in Zeiten anhaltend hoher Lebensmittelpreise kein Kind vom gemeinsamen Mittagessen in den Einrichtungen ausgeschlossen wird. Der Fonds greift insbesondere dann, wenn das Familieneinkommen die gesetzlichen Grenzen für staatliche Hilfen wie das Bürgergeld oder den Kinderzuschlag nur geringfügig überschreitet oder sich Familien in temporären finanziellen Notlagen befinden.